Raíces Afro in my home land
El performance ritual Afro en Latinoamérica, fenómeno cultural y social, su largo periplo por la historia
Dentro del estudio y ejecución performances rituales relacionados con las cosmologías Africanas presentes en las culturas de la costa Atlántica de América del Sur es que he dedicado un espacio al fenómeno socio cultural uruguayo denominado “Candombe”
A partir del año 2000 he trabajado intensamente en el campo de la investigación sobre las características del performance ritual de corte religioso o espiritual presentes en nuestras sociedades Latinoamericanas y en el mundo, ya que el lugar donde me encuentro trabajando, Gotemburgo, Suecia y prácticamente toda Europa ha recibido las influencias de corrientes expresivas muy activas como el arte Capoeira, las escolas do Samba, el Candomblé, la Umbanda e incluso el Candombe en las cuales me incluyo como ferviente participante y promotor, aquí en el lugar donde resido.
Carácter multidimencional es el nexo integrador, música, danza e identidad.
El carácter multidimensional del performance ritual es un denominador común en prácticamente todas las expresiones o fenómenos culturales Afro Latinoamericanos.
Esta multidimensionalidad se encuentra en presente en la forma en que coaccionan los diferentes elementos que componen la actividad performática, subordinándose todos ellos a una mutua relación de dependencia donde todos son indispensables para que se resuelva la consumación del ritual.
La característica principal de la multidimensionalidad es en casi todos los casos “la fusión” y “la intermediación” entre lo espiritual y lo material.
Cabe destacar el factor de la interacción de los diferentes elementos que la componen preponderando en todos ellos la virtud intercomunicativa , espacial y psicológica en la ejecución de los mismos, que pueden ser los siguientes (ejecución de intrumentos de percusión, canto, danza o movimiento, incorporación espiritual).
El carácter evocativo del performance ritual: es la base moral e histórica de la actividad, los orígenes y la espiritualidad están presentes en la ejecución , son el fundamento de los cantos el “bater de palmas” y el son de los tambores al que se les otorga un carácter sagrado.Siendo estos en la mayoría de los casos los elementos que presiden cualquier actividad o performance ritual.
El carácter incluyente: es un fenómeno histórico también, el performance Afro Latinoamericano fue fundado a partir de la inclusión de diferentes grupos humanos y diferentes culturas Africanas en la época de la esclavitud, las que se fusionaron dando origen a las formas actuales.
En todas sus variaciones y niveles es grupal y se debe al grupo sin el cual es imposible su existencia. La “Roda de Capoeira” es un ejemplo bien gráfico de integración, no importa la experiencia “corda” en la Roda todos juegan, todos “cantan y baten palma” y es menester de un “Capoeirísta” a medida que va adquiriendo experiencia, tocar los instrumentos que presiden una “Roda” que son el “pandeiro” el “atabaque” y el “berimbao”.
Específicamente en el performance profano esta inclusión es abierta al público de manera que el mismo coacciona en el ritual por la razón de que no existe en esta actividad una situación de representación.
Candombe, de actividad censurada a fenomeno social y común denominador
de identidad del pueblo Uruguayo.
El “Candombe" es un fenomeno cultural uruguayo que tiene sus orígenes en África, introducido al país por los esclavos Africanos que comenzaron a llegar a Montevideo con los “Navíos Negreros” a partir de la primera mitad del siglo XVIIl ha pasado con el transcurso de la historia a ser uno de los más importantes exponentes de de la cultura nacional.
La palabra “Candombe proviene de la lengua Kinbundo y significa “danza con tambores” o “lugar de negros” o “costumbre de negros” El Candombe de nuestros días aparece entonces como un legado de la cultura africana con cierto desarrollo y aportes provenientes del mestizaje al cual como en todos los otros aspectos se sometió la misma en la región del Rió de la Plata.
Esta expresión cultural y fenomeno social abarca varias diciplinas siendo las más notables por su participación popular la música y la danza y en menor medida la pintura, la poesía e incluso la artesanía.
Sus origenes
La mayoría de los esclavos que fueron traídos al Río de la Plata eran de origen Bantú, se estima que el 70% de los negros llegados al actual territorio uruguayo provenían del África Oriental y ecuatorial (Congo, Angola y Mozambique) y que el 30% restante era originaria de África Occidental (Senegal, Guinea, Gambia, Ghana y SierraLeone) Y en menor medida grupos de negros Sudaneses (Ahúsas, Nagós y Yorubas) ya que éstos eran despachados casi exclusivamente para la Ciudad de Bahía, Brasil. El área Bantú es una gran región geográfica, que incluye aproximadamente 450 grupos étnicos, entre los cuales se pueden destacar el Okebu, Lunda, Bayamulenge, Lengola, Manja, Songie, Fanti, Ashanti, Mandinga, Solongo y Songo entre muchos otros.
El aspecto lingüístico de esta región comprende un espectro de 20 grupos lingüísticos que derivan en más de 80 idiomas y cientos de dialectos, siendo actualmente los más reconocidos el Lingala, Suahili, Kikongo, Kimbundo, Chiluba, Manza, Songe, Rundiy y Bayomby entre otros.
Aquellos esclavos africanos, como luego sus descendientes, se fueron organizando buscando formas y espacios de integración dentro del amparo de las leyes de la época, que apenas aceptaba su nucleamiento en las llamadas "Naciones" para su vida sociocultural. Ellas fueron, además de referencias de sus naciones de origen, asociaciones que prestaban socorro, ayuda mutua y protección a sus integrantes, quienes lograron mantener gracias a las mismas, algunas de sus tradiciones culturales, sus ritos, prácticas de cantos y danzas que implicaban sus creencias religiosas, inclusive el uso de lenguas regionales en los cantos, los movimientos ancestrales de sus bailes y de sus rituales, como la incorporación espiritual al ritmo de los tambores, que aún presiden las ceremonias religiosas del Candomblé y la cosmología Yoruba. Se preservaron y cultivaron así, expresiones de danza y de canto que fueron heredadas por las comparsas que desarrollaron el toque y paso del candombe.
En la época de la colonia los esclavos llamaban a sus tambores Tangó, esta expresión también se usaba para referirse al lugar donde se ejecutaban toques, generalmente lugares situados en los suburvios de la ciudad pertenecientes a algún amo blanco que alquilaba o prestaba el recinto a los negros.
En el Tangó o Tambó se arreglaban 3 salas que eran las siguientes: Sala de Reyes, Oratorio de San Benito y Sala de Canyengue. En estos recintos se ejecutaban rituales que incluían performances musicales denominadas “toques” En estos toques se utilizaban tamboriles de varios portes, marimbas, tacuaras, mazacallas y hueceras, de los cuales solo los tamboriles han sobrevivido.
Los ya mencionados rituales religiosos, que estaban ligados a las cosmologías de las naciones Ketô, Yoruba y Nagó (Candomblés) y danzas que más tarde se hicieron populares con los nombres de Calenda, la Semba o la chica, que se caracterizaban por su sensualidad y la Bámbula que era fundamentalmente una danza guerrera y que se fueron perdiendo hasta desaparecer totalmente en el Siglo XIX dejando lugar a una nueva danza que era la fusión de estas con algunas cadencias de estilos de la sociedad “Patricia” esta danza se la denominó “Candombe”.
Más datos importantes a tener en cuenta
La expresión Tangó derivó luego a la expresión “tambó”.representativa de cualquier actividad religiosa o cultural Afro presente en las fiestas o reuniones organizadas por los negros esclavos con la anuencia de sus amos, generalmente en días libres y en fechas festivas de la religión Católica. Eran fiestas paralelas a las de la sociedad colonial de origen Europeo y cabe recordar que las más conocidas eran las Fiestas de los Reyes Magos, conmemoradas en 6 de Enero, donde se erigían los Reyes Congos Y Angolas quienes encabezaban las procesiones de tambores que llegaban a tener más de 300 componentes y que dio origen a las populares “Comparsas de Llamadas”.
Estas celebraciones y “toques” a los cuales los colonos Europeos llamaban “Candombes” fueron formalmente prohibidas a comienzos del siglo XIX, lo que tornó estas actividades aún más cerradas y desconocidas para los blancos ya que eran ejecutadas en secreto para evitar la represión y el severo castigo decretado por las autoridades de la época.
Aunque los rituales religiosos continuaron siendo prohibidos, los “Candombes” particularmente la danza y la música volvieron a ser tolerados con el advenimiento del proceso de ley para la abolición de la esclavitud que comenzó en 1825 y que se concretó finalmente en el año 1846 siendo Joaquín Suárez el Presidente de La República Oriental del Uruguay, quien convirtió a éste país uno de los primeros en legalizar la libertad de los esclavos de origen Africano en el “Nuevo mundo”
El candombe en nuestros días, sus diferentes representaciones y performances.
El más alto exponente del candombe en nuestros días está representado por el “Toque”. En el mismo, una cuerda de tambores ejecuta los compases tradicionales en tambores de madera y lonja.
Estos “Toques” encuentran actualmente su máxima expresión en las “Comparsas Lubolas y Comparsas de Negros” y sus performances más llamativas son representadas en el tradicional “Desfiles de Llamadas de Montevideo” que tiene lugar todos los años en Febrero y se realizan en las calles del Barrio Palermo, tradicional zona de conventillos y casas de apartamentos con largos corredores generalmente habitados por gente de desendencia Africana.
Una cuerda de tambores está compuesta generalmente por 30 o 40 percusionistas y puede llegar a tener unos 100. A estos se los denomina hoy en día con el nombre de Lubolos.
Tamborilero Lubolo.
Lubolo quiere decir blanco de cara pintada, o blanco pintado de negro. Al tiempo de la aparición de estas comparsas representado por un blanco que llevaba la cara tiznada de negro, en tiempos presentes, los Lubolos son negros, blancos o mestizos con o sin maquillaje o tizne alguno y se visten como a la usanza antigua con calzones abultados hasta la antepierna y medias largas de color claro cruzados por bandas de colores, blusa de cuello cruzado, saco largo hasta las rodillas sin mangas, sombrero de paja y alpargatas.
La primera agrupación de blancos-negros aparecida en Montevideo, fue en el carnaval de 1874 y bajo el título' de "Negros Lubolos" cuando se introdujo la participación de comparsas formadas por blancos y criollos que imitaban a la perfección los toques y danzas de origen Africano, con la diferencia que en sus comparsas no participaban mujeres. Ese fue el origen de la “Comparsa Lubola” que se diferenció de las “Sociedades de Negros” o “Agrupación de Negros” tal como se llamaron las primeras comparsas afrouruguayas.
Los percusionistas de candombe Y las agrupaciones de Lubolos utilizan 3 tipos de tambores formando lo que se denomina “cuerda de tambores”aunque en el candombe existe un cuarto tipo de tambor generalmente ausente en las mismas y al que se denomina “Bombo”. El tambor se ejecuta colgado del hombro y se percute con una mano abierte y con un palo en la otra mano. Todos Ellos son unimenbranófonos.
El tambor “piano” o “tenor” es el más grande del trío, y con el sonido más grave. Es la base del ritmo del candombe. Su función es similar al del bajo acústico o eléctrico. Su lonja mide aproximadamente 40 centímetros en diámetroy tiene una altura aproximada de 73 cm.
El tambor chico toma su nombre por su tamaño y por tener la lonja más fina, y por ser el más alto en afinación de los tres tambores.El chico es el péndulo rítmico de la cuerda, es decir que mantiene la rítmica fija. Su lonja mide aproximadamente 22 centímetros en diámetro.
El nombre del tambor “repique” o “contralto” le da al ritmo la síncopa y la improvisación que necesitan el chico y el piano para unir sus ritmos entre sí. Su lonja mide aproximadamente 30 centímetros en diámetro.
El bombo o bajo muy usado en los “toques” callejeros es el mayor de todos y mide aproximadamente 78 cm de alto, se ensancha en la mitad del cuerpo y se va cerrando hasta llegar a la boca de la lonja en unos 27 cm aproximadamente.
La frase rítmica del “Candombe” consta de dos compases de 4/8 lo cual permite superponer tangos y milongas.
Personajes y elementos típicos que acompañan a los percusionistas Lubolos en una Comparsa de Llamadas
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El gramillero, tío o tata viejo: Personaje que evoca los brujos o curanderas ancestrales, mediums de las cosmologías Yorubas, es quien trae “las gramillas” o plantas curativas, de allí el origen de su nombre. Se lo representa con barba de algodón, sombreo de copa, una levita negra l, anteojos que pueden ser exagerados por su tamaño, bastón y maletín en su mano imitando al "dotor" (nombre con el que denominaban los negros a los médicos blancos del Montevideo colonial).
La mama vieja. Ama de llaves en las residencias del Montevideo Colonial. Imita a su "Mercé" (nombre con que se denominaba a las dueñas de los esclavos) , luciendo ropas obsequiadas por ésta. Su infaltable abanico o sombrilla, son los elementos con que su amita se cuidaba del cálido sol y el aire marino, en los paseos dominicales del viejo Paseo del Recinto.
El escobero. Antiguo "Bastonero" de la tribu africana que manda la rueda con largo bastón que daba contra el piso, al grito guerrero de Calunganuee! Uee! Yumbá! A través del tiempo, cambió su bastón por una escobita que maneja con tal destreza limpiando el camino para que pase la cuerda de tambores.que. Viste un delantal de cuero lleno de espejitos y cascabeles que adornan su taparrabo
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El estandarte o Portaestandarte. Personaje de mayor significación en la comparsa. Lleva una suntuosa capa llamada “Dominó” que representa los atuendos usados por los jefes y reyes de las ancestrales naciones Africanas. Porta una colorida bandera que representa la comparsa y que en sus orígenes representaba las diferentes “naciones” que formaban los esclavos en la época de la colonia. Las estrellas y medialunas, que pueden estar pintadas o bordadas en estandarte o bien confeccionados como estandarte tridimensional de madera o tela con armazón de madera recuerdan símbolos ancestrales africanos.
Las vedettes son personajes que participan en las actuales performances de “Llamadas” pero que no son originalmente componentes de la cultura de “Candombe” estas han sido introducidas más tarde, entre la primera y segunda mitad del siglo XX con la llegada de las comparsas cubanas que visitaban los pomposos carnavales montevideanos de aquellas épocas, Con el cuerpo casi desnudo, luce tanga de lentejelas coronada con plumas y calza generalmete altisimos tacos.
Cabe destacar que la mayoría de las veces las Vedettes van acompañadas de un bailarín del sexo opuesto, generalmente esbelto y de maneras afeminadas, quien exalta la presencia de su compañera y la presenta constantemente mientras desfila. El bailarín viste ropas muy llamativas y ajustadas con bordados de lentejuelas que pueden llevar volados y otros accesorios.
Arrosamena 2004
